80% de todas as usinas de carvão são agora antieconômicas em comparação com a energia eólica e solar

Fonte: visual.energyinnovation.org

O carvão está perdendo rapidamente a guerra de preços para as energias renováveis ​​nos Estados Unidos. Na última década, os custos da energia eólica e solar nos Estados Unidos despencaram, contribuindo para a aposentadoria acelerada das usinas de carvão e declínios significativos na geração geral de carvão. Em 2019, Inovação em Energia e Energia Limpa Vibrante avaliaram pela primeira vez a extensão deste “crossover de custo de carvão, ”Projetando que três quartos de toda a capacidade da usina a carvão seria antieconômica em 2025.análise mais recenteconstata que esse limite foi quase atingido no ano passado e 80% das usinas a carvão dos EUA já são antieconômicas.

Role para baixo para ver quantas usinas de carvão se aposentaram a cada ano desde 2012 e como as usinas restantes estão produzindo menos eletricidade. Você pode então ampliar o mapa e passar o mouse sobre as bolhas para explorar a economia de usinas a carvão individuais.

Devido ao fraco desempenho financeiro do carvão e às regulamentações de qualidade do ar para proteger a saúde pública, os reguladores e concessionárias optaram por aposentar 158 usinas existentes desde 2012 (o último ano em que uma nova usina a carvão foi colocada em serviço). Mesmo onde as fábricas ainda estão operando, elas tendem a operar por menos tempo anualmente. As bolhas verdes no mapa acima indicam a energia a carvão existente que poderia ser substituída de forma mais barata por uma nova energia eólica ou solar. O tamanho das bolhas representa aproximadamente a geração anual de carvão. As bolhas cinza no mapa indicam onde a geração de carvão existente ainda é “econômica” para operar em nossa análise, que não leva em consideração os custos externos, como saúde pública e impactos climáticos.

Algumas usinas de carvão dos EUA têm impactos de poluição climática particularmente desproporcionais. Esta lista das usinas mais poluentes dos Estados Unidos foi criada com base no EPA'sconjunto de dados eGRID. Essas usinas estão localizadas, em grande parte, em estados com políticas fracas de energia renovável. Políticas mais fortes nos níveis estadual e federal podem reduzir a poluição climática de usinas de combustível fóssil e ajudar a garantir um clima estável.

Em muitos locais nos Estados Unidos, tanto a energia eólica quanto a solar seriam mais baratas do que as usinas de carvão existentes. Isso dá aos formuladores de políticas e serviços públicos opções econômicas para construirlimpar carteiras de eletricidade. Mas, como algumas regiões dos Estados Unidos são mais ventosas ou ensolaradas, há pontos fortes geográficos perceptíveis para diferentes recursos renováveis, juntamente com um benefício de custo para tirar proveito de recursos abundantes de vento ou sol.

A geração de carvão pode ser substituída por energia eólica com economia em muitos locais dos Estados Unidos, especialmente nas Grandes Planícies e no Meio-Oeste.

A análise de custo foi realizada em nível regional local usando dados de vento doLaboratório Nacional de Energia Renovável (NREL) Sistema de Implantação de Energia Regional (ReEDS)modelo. As regiões eólicas de 356 ReEDs da NREL são caracterizadas pela qualidade e fornecimento dos recursos eólicos, permitindo o cálculo do custo nivelado da energia (LCOE) para o vento em cada região. LCOE é a estimativa completa do custo da produção de energia, levando em consideração todas as despesas de capital, operações e custos de manutenção. LCOE é uma visão relativamente simples do custo das energias renováveis, mas também é um grande primeiro passo em uma comparação de custos de recursos.

A geração de carvão pode ser substituída por energia solar com economia em muitos locais dos Estados Unidos, mas especialmente no Sudeste e no Sudoeste.

A análise de custos foi realizada em nível regional local usando regiões ReEDS solares para calcular LCOE solar. Semelhante às regiões ReEDS eólicas, as regiões ReEDS solares são regiões geográficas dentro das quais NREL caracteriza a qualidade e o fornecimento do recurso solar. Existem menos regiões ReEDS solares (134) do que regiões ReEDS eólicas (356) porque a irradiância solar, ou potência por unidade de área recebida pelo sol, não varia tão amplamente por local.

Por causa das retiradas significativas de usinas a carvão e reduções na geração de energia a carvão, as usinas a carvão estão causando menos mortes prematuras nos EUA. No entanto, as usinas a carvão ainda causam cerca de 3.000 mortes prematuras todos os anos nos EUA e são responsáveis ​​por uma série de impactos negativos à saúde incluindo asma e nascimentos prematuros. Ao mudar do carvão para recursos de energia limpa e renovável, como eólica e solar, poderíamos continuar a reduzir significativamente as mortes relacionadas à poluição no setor de energia.

Redução anual da poluição do ar do setor de energia dos EUA com a desativação de todas as usinas de carvão dos EUA

Óxidos de nitrogênio (NOx)	↓ 677.253 toneladas	-50%
Dióxido de enxofre (SO2)	↓ 937.012 toneladas	-74%
Dióxido de Carbono (CO2)	↓ 1.044.635.828 toneladas	-61%

Também usamos os dados do eGRID da EPA para analisar os poluentes fora do dióxido de carbono, a saberóxidos de nitrogênio(NÃOx) edióxido de enxofre(TÃO2) Esses gases venenosos se formam quando o carvão e outros combustíveis fósseis são queimados em altas temperaturas. Ambos NÃOxe entao2a exposição pode levar a problemas respiratórios e doenças, e são particularmente perigosos para populações vulneráveis, incluindo crianças, mulheres grávidas, idosos e pessoas com doenças pré-existentes.

Como as usinas a carvão têm maior probabilidade de ser adjacentes a comunidades de baixa renda e comunidades de cor, a aposentadoria precoce das usinas a carvão não só faz sentido financeiro, mas também é vital para lidar com a injustiça ambiental.

Continuar operando usinas de carvão arrisca um futuro climático seguro, mas mais imediatamente arrisca a saúde e o bem-estar de nossas comunidades, ao mesmo tempo que impõe um fardo de custos na maioria dos casos.