Fonte: arbonbrief.org
A electricidade gerada a partir do carvão caiu 23 por cento e o gás caiu 13 por cento, em comparação com o mesmo período do ano anterior.
Ao mesmo tempo, a geração solar aumentou 13% e a produção de energia eólica 5%.
Isto permitiu que 17 países da UE gerassem quotas recorde de energia a partir de energias renováveis. A Grécia e a Roménia ultrapassaram os 50 por cento das energias renováveis pela primeira vez, enquanto a Dinamarca e Portugal ultrapassaram os 75 por cento das energias renováveis.
A queda na dependência dos combustíveis fósseis foi impulsionada principalmente por uma queda “significativa” na procura de electricidade num contexto de elevados preços do gás e da energia, segundo Ember. Acrescenta que a UE terá de acelerar a implantação de energia hipocarbónica para acomodar a recuperação da procura, mantendo-se ao mesmo tempo no caminho dos objectivos climáticos.
O relatório mostra que durante os primeiros seis meses de 2023:
- O declínio estrutural do carvão continuou, apesar da volatilidade no mercado da energia na UE.
- A geração solar aumentou 13% em comparação com o mesmo período do ano anterior.
- A expansão da capacidade eólica foi atingida por desafios políticos e pelo aumento dos preços.
- A produção nuclear caiu 3,6%, mas a produção nuclear francesa aumentou desde Abril e espera-se que continue a recuperar ao longo do ano.
- A procura de electricidade caiu 5 por cento, para um mínimo histórico de 1.261 TWh, em grande parte devido aos elevados preços da energia.
Combustível fóssil cai
Em toda a Europa, a geração de combustíveis fósseis caiu nos primeiros seis meses de 2023. A geração a partir de carvão e gás diminuiu em 86 terawatts-hora (TWh, 17%), com os combustíveis fósseis gerando 410TWh (33%) da demanda, de acordo com para Ember.
Houve 11 países que registaram uma queda de pelo menos 20 por cento e cinco – Portugal, Áustria, Bulgária, Estónia e Finlândia – onde a produção de combustíveis fósseis caiu mais de 30 por cento durante o primeiro semestre de 2023.
Foram estabelecidos recordes para a produção total mais baixa de combustíveis fósseis para o período em 14 países, com a Áustria, Chéquia, Dinamarca, Finlândia, Itália, Polónia e Eslovénia a registarem a produção fóssil mais baixa desde pelo menos 2000.
Vários países viveram períodos significativos sem nenhum dos combustíveis fósseis que "têm sido tradicionalmente a base dos seus sistemas energéticos", observa o relatório.
Isto inclui os Países Baixos, que utilizaram carvão apenas cinco dias em Junho, e registaram um recorde de 17 dias consecutivos sem utilização de carvão. Da mesma forma, a Grécia passou 80 horas sem lenhite (lignite) no seu sistema energético em Julho.
O carvão, em particular, caiu uns “impressionantes” 23 por cento, segundo Ember, representando apenas 10 por cento da produção de electricidade da UE em Maio – a percentagem mais baixa alguma vez registada.
A geração mensal de carvão na UE é mostrada pela linha verde escura na figura superior esquerda abaixo, em comparação com o ano passado (verde claro) e a média (linha tracejada) e intervalo (sombreado cinza) para 2015-2021.
Geração da UE (TWh) por mês para os principais combustíveis, mostrando o crescimento da energia solar e o declínio do carvão. Fonte: Ember.
O declínio estrutural do carvão continuou, apesar da volatilidade no sector energético desde a invasão russa da Ucrânia, o que levou à sugestão de um regresso do carvão.
No ano passado, a produção de carvão aumentou 7 por cento em comparação com 2021, em parte porque as unidades de carvão foram mantidas em funcionamento como capacidade de emergência, com a Alemanha, a Itália, os Países Baixos,
A Grécia e a Hungria anunciaram planos para prolongar a vida útil das centrais a carvão, reabrir centrais fechadas ou aumentar os limites máximos das horas de queima de carvão.
Em 2021, o carvão gerou 15% da eletricidade da UE (436TWh), acima do mínimo histórico de 364TWh em 2020, quando a Covid-19 causou uma redução significativa da procura.
A redução da energia a carvão em toda a UE durante o primeiro semestre de 2023 fez com que o declínio da utilização de combustíveis fósseis regressasse à sua trajetória pré-pandémica.
Durante os primeiros seis meses de 2023, a geração a gás caiu 13% (33TWh), de acordo com Ember.
As importações de gasodutos russos caíram 75 por cento, para 13 mil milhões de metros cúbicos (bcm), durante o período, abaixo dos 50 bcm no primeiro semestre de 2022.
À medida que foram sendo adquiridas alternativas ao fornecimento de gás russo e o armazenamento em toda a UE foi reabastecido, os preços do gás caíram abaixo dos picos observados em 2022. Isto contribuiu para a queda na utilização de carvão durante os primeiros seis meses de 2023, em comparação com o ano anterior.
De acordo com a Comissão Europeia, a UE já atingiu a sua meta de encher as instalações de armazenamento de gás até 90 por cento da capacidade, cerca de dois meses e meio antes do prazo final de 1 de Novembro.
Os níveis de armazenamento de gás atingiram 1.024 TWh, ou 90,12 por cento, da capacidade de armazenamento. Isso equivale a pouco mais de 93 bcm de gás.
Este aumento do armazenamento deverá ajudar a manter a procura de carvão e os preços da energia mais baixos do que no Inverno passado, diz Ember.
Perspectiva ensolarada
Embora a utilização de combustíveis fósseis tenha continuado a diminuir, a capacidade de energia renovável disparou durante o primeiro semestre de 2023 – e, em particular, a energia solar.
Após acréscimos de capacidade recorde de 33 gigawatts (GW) de energia solar em 2022, o ritmo continuou em 2023. Isto inclui:
- Alemanha adicionando 6,5 GW (mais 10%) de nova capacidade solar.
- Polónia adicionando mais de 2 GW (mais 17 por cento).
- Bélgica adicionando pelo menos 1,2 GW (mais 19 por cento).
- A Itália instalou 2,5 GW de energia solar nos primeiros seis meses, em comparação com um total de 3 GW instalados durante todo o ano de 2022.
- A França adicionou pelo menos 0,6 GW no primeiro trimestre de 2023, significativamente acima da sua implantação no mesmo período do ano passado.
- Espera-se que a Espanha acelere a sua implantação de 4,5 GW em 2022 para 7 GW este ano.
Ember observa que o crescimento da energia solar provavelmente será uma subestimação da verdadeira escala da expansão solar, dado que muitos países não informam "atrás do medidor", o que significa sistemas solares, como telhados residenciais, que podem ser usados no local sem passar através de um medidor para o sistema mais amplo, que em vez disso aparece como demanda “ausente”.
O setor eólico também continuou a crescer no primeiro semestre de 2023, mas em menor grau. Ember atribui isso a várias barreiras.
A França foi notável pelo seu crescimento, com mais de 0,85 GW de energia eólica adicionados no primeiro trimestre de 2023. A Alemanha adicionou 1,5 GW de capacidade eólica entre janeiro e junho.
Para a energia eólica offshore, foram adicionados menos de 2 GW de capacidade em toda a UE nos primeiros seis meses de 2023.
Isto deve-se, em parte, ao aumento dos custos dos projectos de tecnologia eólica, tendo o custo de uma turbina eólica aumentado 38% nos últimos dois anos, de acordo com um estudo da consultora Oliver Wyman. (Apesar deste aumento, as energias renováveis continuam a ser a fonte de eletricidade mais barata, com o custo da energia eólica onshore a cair 5% em 2022, de acordo com a Agência Internacional de Energias Renováveis). Este aumento, impulsionado por pressões de custos inflacionistas mais amplas e taxas de juro mais elevadas, está a ter um efeito negativo sobre o investimento em projectos.
Além disso, cada Estado-Membro tem políticas que dificultam a implantação, de acordo com Ember. Por exemplo, o processo de aprovação administrativa em França está a abrandar a implantação da energia eólica onshore. Há falta de vontade política no país para mudar esta situação, dada a oposição local à tecnologia, segundo o site de notícias e dados Montel.
Apesar do crescimento relativamente pequeno da energia eólica durante o início de 2023, a indústria da UE continua entusiasmada com o seu futuro, afirma Ember.
Há evidências de que estão a ser feitas mudanças para contrariar o abrandamento na implantação, observa o grupo de reflexão, incluindo mudanças políticas na Polónia para reduzir a distância que as turbinas devem estar dos edifícios residenciais e um esforço concertado da Comissão Europeia para resolver os atrasos nas licenças.
O clima excepcionalmente ventoso em julho também significou que a capacidade existente superou o mesmo mês do ano anterior em 22% (5,5TWh).
Globalmente, a energia eólica e solar representaram mais de 30% da produção de electricidade na UE pela primeira vez em Maio e Julho – e ultrapassaram a produção total de combustíveis fósseis em Maio.
Isto segue-se ao fornecimento eólico e solar de mais eletricidade da UE do que qualquer outra fonte de energia pela primeira vez em 2022, de acordo com um relatório anterior da Ember.
A utilização de combustíveis fósseis diminuiu em quase todos os países da UE (linha cinzenta) durante o primeiro semestre de 2023, enquanto os combustíveis renováveis cresceram em quase todos (linha verde), conforme mostrado no gráfico abaixo.
Geração eólica e solar em comparação com a geração de combustíveis fósseis nos países da UE. Fonte: Ember.
No primeiro semestre de 2023, Portugal viu mais de 75 por cento da sua quota de eletricidade provir de energias renováveis, principalmente eólica e solar, que representaram mais de metade da produção total em abril e maio.
Depois de 140 horas em que a energia eólica e solar produziram mais do que o consumo de todo o país, os Países Baixos também atingiram 50% de energia eólica e solar pela primeira vez em julho.
A Alemanha também esteve perto, com uma quota recorde de 49% de energias renováveis em Julho.
No entanto, a necessidade de medidas para ajudar a integrar ainda mais a produção variável da energia eólica e solar está “se tornando mais premente”, diz Ember.
Os preços “negativos” – onde os utilizadores são pagos para utilizar a electricidade – estão a tornar-se cada vez mais frequentes, observa o relatório. Afirma que estes períodos, geralmente causados por uma elevada produção renovável que empurra a oferta de electricidade acima da procura, podem ser perturbadores, causando distorções no mercado que prejudicam a energia eólica, solar e outras fontes de electricidade limpa.
O congestionamento da rede – onde não há capacidade suficiente para transportar eletricidade – também está a tornar-se cada vez mais desafiante, diz Ember. Por exemplo, diz que 19 por cento da energia solar “atrás do metro” em Espanha teve de ser “reduzida” em 2022, o que significa que foi desperdiçada.
O relatório observa:
“Para que a Europa aproveite todos os benefícios potenciais da energia eólica e solar em termos de custos, segurança e clima, estas limitações precisam de ser abordadas no planeamento de sistemas e infraestruturas de apoio.”
Nuclear e hidrelétrica incertas
Houve alguma melhoria na produção observada nos setores nuclear e hidroelétrico na UE durante os primeiros seis meses de 2023, mas numerosos desafios continuam a tornar o seu futuro incerto, diz Ember.
A produção de energia hidroeléctrica aumentou 11% (mais 15TWh) entre Janeiro e Junho, impulsionada por uma produção mais elevada no Sul da Europa e nos Estados Bálticos, após a seca recorde do ano passado.
Os países nórdicos registaram níveis de desempenho semelhantes aos de 2022, ficando abaixo dos níveis de 2021, segundo Ember.
No geral, os níveis de água nos reservatórios em todo o continente foram mais elevados. As reservas francesas foram quase 400 gigawatts-hora (GWh) superiores, por exemplo, conduzindo a um desempenho melhor do que no ano passado, embora ainda abaixo das médias recentes.
A energia hidroeléctrica europeia tem sido cada vez mais limitada e volátil desde 2000, agravada nos últimos anos por secas severas. Isto ficou particularmente evidente em 2022, quando a produção de energia a partir de centrais a fio d'água (aquelas que aproveitam o fluxo descendente natural da água, por exemplo, canalizando um rio através de um sistema de turbina) durante os primeiros seis meses do ano foi inferior ao 2015-2021 média em Itália (-5,039TWh em comparação com a média), França (-3,93TWh) e Portugal (-2,244TWh), de acordo com a Comissão Europeia.
Os níveis dos reservatórios hidroelétricos também foram afetados em países como Noruega, Espanha, Roménia, Montenegro e Bulgária, entre outros.
“Dados os crescentes impactos climáticos, não se pode confiar em resultados consistentes”, observa o relatório Ember.
Nos primeiros seis meses de 2023, a geração nuclear caiu 3,6 por cento (11TWh) em comparação com o mesmo período do ano anterior, segundo Ember. Isto deveu-se em grande parte à eliminação progressiva da energia nuclear alemã, ao encerramento da central nuclear belga Tihange 2, às interrupções na Suécia e aos problemas contínuos com a frota francesa.
As interrupções nucleares significativas em França em 2022 tiveram um impacto em cadeia em toda a Europa, tendo um impacto particular na segurança energética e levando o Reino Unido a tornar-se um exportador líquido pela primeira vez em 12 anos. Isto deveu-se ao facto de 56 reactores nucleares da EDF em França funcionarem com menos de metade da capacidade em Setembro de 2022, devido a interrupções e manutenção urgente.
Durante os primeiros três meses de 2023, a produção nuclear francesa foi 6,2% (6,8TWh) inferior à de 2022. No entanto, o “futuro a curto prazo parece um pouco mais brilhante”, observa Ember, com
Os reatores franceses superaram o desempenho de 2022 em 18% de abril a junho (11TWh).
Além disso, até ao final do ano, prevê-se que 93 por cento da capacidade nuclear francesa esteja disponível para gerar electricidade, após interrupções prolongadas no ano passado.
A EDF confirmou a sua previsão de 300-330TWh para 2023, depois de a produção ter caído para 279TWh em 2022, o nível mais baixo desde a década de 1980.
Noutros países, a abertura da central nuclear Olkilutot 3, há muito adiada, na Finlândia, está agora a compensar parcialmente os encerramentos noutros locais.
No entanto, as perspectivas para a geração nuclear na UE nos próximos anos permanecem incertas, segundo Ember.
Observa que, embora a Bélgica esteja a adiar a sua saída nuclear – originalmente planeada para 2025 – a França apenas antecipa melhorias graduais na produção nuclear, com uma recuperação total dentro de algum tempo. Mesmo a previsão do limite superior da EDF para 2025 (365TWh) ainda está bem abaixo da média de 410TWh de 2011-21.
Preços altos diminuem a demanda
A queda significativa na procura de electricidade no início de 2023 deveu-se predominantemente aos elevados preços do gás e da energia, segundo Ember.
A procura de electricidade caiu 5 por cento, para um mínimo histórico de 1.261 TWh. Isto é ainda inferior à procura de 1.271TWh observada no mesmo período de 2020 devido à pandemia. Este é o nível de procura mais baixo desde pelo menos 2008 para os actuais Estados-Membros.
Os preços médios do gás entre janeiro e junho de 2023 foram de 44 euros por megawatt hora (/MWh). Isto representa uma queda de 50 por cento em comparação com os níveis observados no mesmo período do ano anterior de €97/MWh. No entanto, este valor ainda representa o dobro dos preços do primeiro semestre de 2021, de 22 euros/MWh, observa o relatório.
Espera-se que os preços do gás permaneçam elevados durante o resto do ano com base nos preços futuros, diz Ember. A relativa calma do mercado do gás nos últimos meses também foi abalada pela ameaça de greves em três grandes instalações de gás "natural" liquefeito na Austrália, em Agosto.
Isto funcionou como um “lembrete de que os riscos de aumento dos preços do gás permanecem, aumentando à medida que o inverno e a estação de aquecimento se aproximam”, diz Ember.
Os preços do carvão refletiram os preços do gás no primeiro semestre de 2023. Os preços de Roterdão (a referência europeia) situaram-se em média nos 134 dólares/tonelada, em comparação com os 275 dólares/tonelada no primeiro semestre de 2022. Tal como o gás, ainda é mais caro do que antes da crise. , com preços de US$ 78/t no mesmo período de 2021.
Dado o papel dos combustíveis fósseis na definição de preços no sistema energético europeu, espera-se que os preços da electricidade permaneçam elevados, de acordo com a análise da Ember. Os preços foram em média de 107€/MWh de Janeiro a Junho de 2023, uma queda de mais de 40 por cento em comparação com o mesmo período de 2022 (185€/MWh), mas ainda o dobro do preço no primeiro semestre de 2021 (55€/MWh ).
Os preços do carvão, do gás e da energia (mostrados no gráfico abaixo) caíram todos dos máximos observados em 2022, mas permanecem acima das médias históricas.
Preços do carvão ($ por tonelada), gás e energia (€ por MWh) em 2022 e 2023 (passado: linhas vermelhas contínuas; previsão: tracejada), em comparação com as médias históricas (linha tracejada preta). Fonte: Ember.
Os elevados preços da energia ajudaram a reduzir a procura de eletricidade em 4,6% (61TWh) nos primeiros seis meses de 2023, diz Ember.
Além disso, entre Novembro de 2022 e Março de 2023, a Comissão Europeia introduziu medidas para reduzir a procura de electricidade na UE em resposta à crise energética.
Isto incluiu a introdução de uma obrigação de reduzir o consumo de eletricidade em pelo menos 5% durante as horas de pico selecionadas e a procura global de eletricidade em pelo menos 10% até 31 de março de 2023, por exemplo. Quase todos os Estados-Membros conseguiram reduzir o seu consumo durante esse período.
Um relatório da Agência Internacional de Energia (AIE) atribuiu dois terços do declínio da procura em 2022 como um todo a factores não relacionados com o clima – em particular, a redução na produção de indústrias com utilização intensiva de energia.
Isto foi observado de forma particularmente acentuada na Alemanha, onde a produção das indústrias com utilização intensiva de energia caiu 15-20 por cento em 2022 em relação à média de 2021. Outros grandes centros industriais da UE que registaram declínios incluem Itália, França, Espanha, Polónia e Países Baixos.
Embora parte disto possa ser atribuído a melhorias na eficiência energética, à resposta do lado da procura e à geração solar não medida, é claro que a “destruição da procura” também desempenha um papel, observa Ember.
Isto aumentou as preocupações sobre a competitividade da indústria europeia, porque, se a taxa de quase 5% de declínio anual na procura de electricidade continuasse ao longo de 2023, equivaleria à maior queda anual desde 2009.
A procura global já tinha começado a cair no final de 2022, com uma “queda surpreendente de 8 por cento em relação ao mesmo período de 2021, em parte devido às condições meteorológicas amenas”.
Mas é pouco provável que as condições meteorológicas sejam tão favoráveis este ano, portanto, para garantir que a competitividade europeia não seja prejudicada, a UE teria de se preparar para satisfazer a procura de energia sem exigir a destruição da procura, diz Ember.
Em seu relatório, Ember afirma:
“O primeiro semestre de 2023 mostrou alguns sinais encorajadores para a transição energética. A produção de combustíveis fósseis caiu substancialmente, a energia eólica e solar continuou a aumentar e outras fontes limpas recuperaram do fraco desempenho do ano passado.
No entanto, grande parte do declínio dos combustíveis fósseis pode ser atribuída a uma queda significativa na procura de electricidade, grande parte da qual não é sustentável ou desejável. Embora as tendências de queda na produção de carvão e de gás devam continuar para atingir as metas de descarbonização a nível da UE e dos países, a Europa não pode confiar na redução da procura indesejável para alcançar este objetivo.»
Ember argumenta que a UE terá de pressionar pela electrificação contínua para atingir os seus objectivos climáticos, bem como garantir que as condições sejam adequadas para aumentar a energia renovável, para garantir que a produção de carvão e gás continue a cair sem uma redução indesejável da procura.
Os principais facilitadores incluem licenciamento simplificado, expansão da rede e implantação de armazenamento adequado, diz Ember, bem como geração renovável.
Para desbloquear a segurança e os benefícios em termos de custos da energia com baixo teor de carbono, será “essencial” colocar uma abordagem coordenada no topo da agenda política, conclui Ember.
