Enquanto a empresa pública Eskom está multiplicando iniciativas para melhorar a qualidade de sua rede elétrica, a Ford Motor Company of Southern Africa (FMCSA) quer se tornar mais autossuficiente em energia. A subsidiária da montadora americana Ford lança o seu “Projeto Oval Azul”. Até 2024, este projeto permitirá que a filial sul-africana da empresa desconecte sua fábrica de Silverton em Pretória da rede elétrica nacional sul-africana.
Como parte desta iniciativa, a montadora irá equipar sua montadora em Pretória com um sistema solar fotovoltaico de 13,5 MWp. Será uma garagem cobrindo o ar da estação de 4.100 veículos. O sistema, que consistirá de 31.000 painéis solares, exigirá um investimento de 135 milhões de rands sul-africanos, ou cerca de 88 milhões de dólares. Mas esta instalação só será capaz de fornecer 30% das necessidades anuais de eletricidade da fábrica de Silverton. Daí a necessidade de encontrar outras fontes de fornecimento de energia elétrica.
Diversificando as fontes de energia renováveis
A garagem equipada com painéis solares no local de montagem de Pretória será construída pela SolarAfrica, um fornecedor off-grid com sede em Irene, na província de Gauteng, na África do Sul. A Ford está fazendo deste projeto parte de suas ambições de mudança climática.
O sistema solar fotovoltaico fornecerá 30% das necessidades de eletricidade da fábrica de montagem da Ford em Pretória © FMCSA
“Tenho o orgulho de anunciar que o projeto Blue Oval na África do Sul estabelecerá uma referência para a meta da Ford Motor Company de usar 100 por cento de energia renovável de origem local para todas as suas fábricas em todo o mundo até 2035. Também nos deixa mais perto de sermos carbono neutra globalmente até 2050, tanto para nossas instalações ao redor do mundo quanto para nossa base de suprimentos ”, disse Andrea Cavallaro, gerente de operações do grupo Ford International Markets.
Para abastecer suas instalações sul-africanas com eletricidade, a montadora necessariamente investirá em outras fontes de energia renováveis, como biomassa, biogás e bio syngas. Este último será produzido a partir de resíduos não fermentáveis reutilizados por meio de um sistema de pirólise. Ao investir nessa fonte de produção de energia, a empresa vai reduzir a quantidade de resíduos que vai para aterro.
Rumo ao reaproveitamento de águas residuais tratadas
A política de gestão sustentável de recursos da Ford aborda outro setor não menos crucial na África do Sul, a saber, a água. O fabricante pretende investir na reutilização das águas residuais tratadas. “A água é (…) um recurso muito precioso e escasso na África do Sul. É muito precioso para ser usado apenas uma vez, então precisamos mudar fundamentalmente a maneira como usamos a água, especialmente no setor de manufatura ”, disse David Sonnenberg, gerente de projeto do Oval Azul.
Dentro da nação arco-íris, os recursos hídricos são distribuídos de forma desigual no oeste do país, que possui menos recursos do que o leste. Mas com a mudança climática, o estresse hídrico se generalizou no país, com os níveis de água caindo (em 2019) em 10-60% em relação a 2018. O país agora deve contar com recursos hídricos não convencionais, como reutilização de águas residuais tratadas e dessalinização.
