Fonte: wri.org
29 de janeiro de 2024 Por Dan Lashof Imagem da capa: Werner Slocum / NREL
Em 2020, Joe Biden concorreu à presidência na plataforma de ação climática mais ambiciosa de qualquer grande candidato presidencial na história dos EUA. No momento em que o Presidente Biden inicia o último ano do seu primeiro mandato, é altura de fazer um balanço do que a sua administração realizou, do que ainda é um trabalho em curso e do que está fora do caminho.
Ação climática dos EUA: o que está no caminho certo e o que não está?
A ação climática mais importante da administração Biden até à data foi a aprovação da Lei de Redução da Inflação em agosto de 2022, a legislação climática mais abrangente que os EUA já viram. A lei investe centenas de bilhões de dólares em energia limpa, veículos elétricos, justiça ambiental e muito mais.
Mas a aprovação da Lei de Redução da Inflação foi apenas o primeiro passo. No ano e meio desde a sua promulgação, a administração concentrou-se no desenvolvimento de orientações sobre créditos fiscais e no lançamento de programas para implementar as suas muitas disposições sobre energia limpa. No entanto, obter as melhores notas na acção climática exigirá uma implementação contínua, atempada e equitativa da legislação, ao mesmo tempo que serão tomadas medidas adicionais para colmatar lacunas políticas.
Veja como o governo Biden se saiu até agora em relação às 10 principais prioridades climáticas:
Alcançou
1) Comprometer-se a reduzir as emissões totais de gases com efeito de estufa em pelo menos 50% até 2030:Alcançou.
Em Abril de 2021, o Presidente Biden estabeleceu uma nova meta nacional para reduzir as emissões em 50% a 52% em relação aos níveis de 2005 até 2030, formalizando-a numa contribuição determinada a nível nacional (NDC) actualizada ao abrigo do Acordo de Paris. Alcançar este objetivo será um desafio, mas permanece ao nosso alcance graças aos progressos alcançados em 2022 (ver #2).
2) Aprovar um importante pacote de estímulo económico inteligente para o clima após a COVID-19:Alcançou.
O Congresso promulgou a Lei de Redução da Inflação em agosto de 2022, a maior peça legislativa climática da história dos EUA. Com base na Lei de Investimentos e Empregos em Infraestrutura (ou Lei Bipartidária de Infraestrutura) aprovada em 2021, a Lei de Redução da Inflação estabelece um conjunto abrangente de incentivos à energia limpa, principalmente por meio de créditos fiscais de uma década para tudo, desde veículos elétricos até captura direta de ar e sequestro de dióxido de carbono.
Os benefícios de ambas as peças legislativas estão a ser concretizados em todo o país. Desde que a Lei de Redução da Inflação foi adoptada, os EUA registaram um aumento maciço em projectos de produção de energia limpa, resultando em milhares de milhões de dólares de investimento e na criação de centenas de milhares de empregos. Os americanos podem agora aceder a créditos fiscais ao consumo para veículos eléctricos, aparelhos energeticamente eficientes e tecnologia de energia limpa. No final de 2023, a administração anunciou um projeto de orientação sobre crédito fiscal para a produção de hidrogénio limpo, a fim de impulsionar a descarbonização e acelerar a transição para a energia limpa, uma das principais disposições finais da lei que aguardava ação política.
3) Combater os superpoluentes.Alcançou.
Superpoluentes como hidrofluorocarbonetos (HFCs) e metano são emitidos em quantidades menores do que o dióxido de carbono, mas libra por libra retém muito mais calor. Combater os superpoluentes é uma componente essencial de qualquer estratégia climática abrangente.
O Senado ratificou a Emenda Internacional de Kigali sobre a redução de HFCs em setembro de 2022, e a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) emitiu regulamentos para reduzir gradualmente os HFCs, conforme determinado pela Lei Americana de Inovação e Fabricação promulgada em 2020.
Em Novembro de 2022, a administração Biden divulgou um Plano de Acção para o Metano actualizado, que inclui 50 medidas específicas apoiadas por 20 mil milhões de dólares em financiamento fornecido pela Lei Bipartidária de Infra-estruturas, pela Lei de Redução da Inflação e por dotações anuais. A Lei de Redução da Inflação inclui uma taxa de emissões de metano para certas instalações de petróleo e gás que entrará em vigor em 2024 e aumentará para US$ 1.500 por tonelada métrica de metano em 2026. Na cúpula do clima da ONU (COP28), realizada no final de 2023, o Biden a administração anunciou padrões rígidos para reduzir as emissões de metano da indústria de petróleo e gás e em 12 de janeiro de 2024, a EPA propôs regras para implementar a taxa de emissões de metano.
Biden esteve entre os líderes que lançaram o Compromisso Global do Metano na cimeira climática da ONU de 2021 (COP26). Em Dezembro de 2023, 155 países assinaram o compromisso e comprometeram-se a reduzir as suas emissões totais de metano em pelo menos 30% até 2030.
Progresso significativo
4) Exigir que todos os novos veículos de passageiros vendidos após 2035 produzam zero emissões:Progresso significativo.
Em 2021, Biden estabeleceu uma meta para que 50% dos novos veículos de passageiros vendidos tivessem emissões zero até 2030 e assinou uma ordem executiva direcionando as agências federais a comprarem veículos leves 100% com emissão zero até 2027. Em 2021, a EPA emitiu um regra final para reduzir significativamente as emissões de gases de efeito estufa dos veículos de passageiros (modelos dos anos 2023 a 2026) e propôs padrões rígidos para os modelos do ano 2027 e veículos posteriores. A nível estadual, a Califórnia finalizou regras para exigir zero emissões de todos os veículos de passageiros vendidos no estado após 2035.
Uma estação de carregamento de VE perto de uma estrada movimentada em Monroeville, Pensilvânia. Com uma maior presença na rede de carregamento devido aos planos do Departamento de Transportes e ao financiamento da Lei Bipartidária de Infraestrutura, a administração Biden fez grandes progressos para VEs. Foto de woodsnorthphoto/Shutterstock.
Em Setembro de 2022, o Departamento de Transportes aprovou planos de todos os 50 estados, mais Washington, DC e Porto Rico, para construir uma rede nacional de carregamento de veículos eléctricos (VE), apoiada por 5 mil milhões de dólares em financiamento da Lei Bipartidária de Infra-estruturas. As vendas de EV também estão recebendo um grande impulso com os créditos fiscais incluídos na Lei de Redução da Inflação, que fornece até US$ 7.500 para EVs qualificados montados na América do Norte, eliminando o limite por fabricante que tornou todos os EVs vendidos pela GM e Tesla inelegíveis até 1º de janeiro de 2023. Mais de 1,4 milhão de EVs foram vendidos nos EUA em 2023 (incluindo híbridos totalmente elétricos e plug-in), representando mais de 9% de todas as vendas de veículos no ano e um aumento de mais de 50% em relação ao total de EV vendas em 2022.
Para permanecer no caminho certo, a EPA deve finalizar fortes padrões de carros limpos na primavera de 2024 para veículos com anos de modelo 2027 a 2030. Mais estados também deveriam optar pelos padrões de veículos com emissão zero da Califórnia.
5) Aumentar a remoção de dióxido de carbono:Progresso significativo.
Além de reduzir as emissões o mais rapidamente possível, para cumprir as suas metas climáticas, os EUA terão de intensificar métodos para remover e sequestrar permanentemente o dióxido de carbono que já se encontra na atmosfera, utilizando tanto recursos naturais (por exemplo, árvores) como tecnológicos (por exemplo, lavadores químicos). ) significa.
A Lei Bipartidária de Infraestruturas inclui investimentos significativos na redução do risco de incêndios florestais e na restauração de ecossistemas para proteger e promover a remoção natural de carbono. Também estabelece quatro centros regionais para captura direta de ar, a fim de demonstrar esta tecnologia em escala comercial. Os dois primeiros prêmios foram anunciados em agosto de 2023.
A Lei de Redução da Inflação baseia-se nestes programas, atribuindo 19 mil milhões de dólares para apoiar a agricultura inteligente em termos climáticos, fornecendo financiamento adicional para a redução do risco de incêndios florestais e investindo quase 3 mil milhões de dólares para apoiar o sequestro de carbono em florestas urbanas e terras públicas nacionais. A legislação também melhora significativamente os créditos fiscais da Secção 45Q para o sequestro de dióxido de carbono capturado directamente do ar, aumentando o valor para até 180 dólares por tonelada e facilitando o acesso ao crédito.
Incentivos semelhantes também deveriam ser fornecidos para um conjunto mais amplo de abordagens de remoção de carbono, como a mineralização de dióxido de carbono e a produção de biocarvão.
Parque Eólico Power County, Idaho. O presidente Biden reiterou sua meta de atingir 100% de eletricidade limpa até 2035. Foto do Departamento de Energia dos EUA.
Algum Progresso
6) Aumentar os padrões de eletricidade limpa para 55% até 2025, 75% até 2030 e 100% até 2035:Algum progresso.
Biden reiterou sua meta de alcançar 100% de eletricidade limpa até 2035 e assinou uma ordem executiva exigindo que as agências federais adquiram eletricidade 100% livre de poluição por carbono até 2030. Os créditos fiscais para geração de eletricidade limpa incluídos na Lei de Redução da Inflação trarão progressos substanciais. para atingir estes objectivos, mas pode não ser suficiente para chegar a um sistema eléctrico 100% livre de carbono sem medidas adicionais - particularmente acelerando a construção de capacidade adicional de transmissão de electricidade.
A Comissão Federal Reguladora de Energia (FERC) tomou algumas medidas para reduzir o acúmulo de projetos de energia limpa que aguardam para serem conectados à rede, mas a FERC não tem tanta autoridade para acelerar projetos de transmissão interestaduais como tem para oleodutos de combustíveis fósseis, um anomalia que o Congresso deveria consertar. Espera-se que a EPA emita padrões finais de emissões de gases de efeito estufa e outros poluentes para usinas de energia na primavera de 2024, o que incentivaria uma maior implantação de energias renováveis. (A decisão da Suprema Corte no caso West Virginia v. EPA restringe, mas não elimina, a capacidade da agência de fazê-lo).
7) Definir padrões de eletrodomésticos e equipamentos para substituir combustíveis fósseis por eletricidade sempre que viável:Algum progresso.
A Lei de Redução da Inflação inclui um crédito fiscal de US$ 2000 para novas bombas de calor, um crédito fiscal de 30% para sistemas solares residenciais e baterias e US$ 9 bilhões para apoiar a eficiência energética estadual e descontos de eletrificação. A administração Biden continua a seguir a sua proposta de utilizar a Lei de Produção de Defesa para aumentar a disponibilidade de bombas de calor. Em novembro de 2023, o DOE anunciou US$ 169 milhões em financiamento da Lei de Redução da Inflação para nove projetos do DOE focados na aceleração da fabricação de bombas de calor elétricas em 15 locais em todo o país. Embora tenham sido feitos alguns progressos em 2023 no estabelecimento de padrões de eficiência energética mais rigorosos para frigoríficos e congeladores residenciais, fornos a gás e máquinas de lavar roupa, a administração Biden deve agora recuperar o atraso nos prazos perdidos para estabelecer os padrões de eficiência mais rigorosos possíveis para todos os aparelhos.
Embora não existam perspectivas imediatas de uma proibição federal de aparelhos movidos a combustíveis fósseis, os créditos fiscais da Lei de Redução da Inflação poderiam incentivar os estados e as cidades a adoptarem políticas que electrifiquem novos edifícios. Em 2019, Berkeley, Califórnia, tornou-se a primeira cidade dos EUA a proibir a utilização de gás natural em novos edifícios, a fim de combater as alterações climáticas. Desde então, seguiram-se dezenas de centros urbanos, incluindo grandes cidades como San José e Nova Iorque (embora o decreto de Berkeley tenha sido anulado nos tribunais).
No nível estadual, Nova York planeja proibir os combustíveis fósseis em todos os novos edifícios até 2027. A atualização mais recente do código de construção da Califórnia exige que os novos edifícios sejam conectados para operação totalmente elétrica e o estado de Washington exige que os novos edifícios tenham bombas de calor, embora nenhum dos estados proíbe novas conexões de gás.
Um trabalhador reforma uma bomba de calor em uma casa. As políticas climáticas aprovadas durante o primeiro mandato de Biden oferecem diretrizes e até incentivos para instalação de bombas de calor e outros aparelhos. Foto de Dziurek/Shutterstock.
8) Estabelecer padrões de desempenho de emissões para cimento, aço e plásticos.Algum progresso.
A Lei Bipartidária de Infraestruturas inclui grandes investimentos na captura e sequestro de carbono e na produção e utilização de hidrogénio limpo. Estes investimentos poderiam contribuir muito para demonstrar métodos para descarbonizar subsetores industriais com utilização intensiva de emissões.
Além disso, uma ordem executiva de 2021 orienta as agências federais a comprar materiais de construção de baixo carbono e alcançar compras federais líquidas zero até 2045. Em 2022, a administração Biden anunciou uma nova iniciativa que exige que os principais fornecedores do governo federal estabeleçam emissões com base científica -metas de redução. Entretanto, a Coligação internacional First Movers, lançada em 2021 na COP26, recruta grandes empresas para a descarbonização do cimento, do aço e dos produtos químicos, comprometendo-se a comprar materiais com baixo teor de carbono quando estiverem disponíveis, mesmo que inicialmente tenham um preço superior.
Estes são esforços importantes para começar a reduzir as emissões da indústria. A administração deve agora dar o próximo passo, estabelecendo normas obrigatórias para produtos com baixo teor de carbono que se apliquem a todos - e não apenas aos contratos federais.
9) Restabelecer a liderança internacional:Algum progresso.
Biden voltou a aderir ao Acordo internacional de Paris sobre as alterações climáticas no seu primeiro dia no cargo e realizou a Cimeira dos Líderes sobre o Clima em abril de 2021. O envolvimento dos EUA na política climática internacional também foi claramente evidente na COP26 em 2021 e na COP27 em 2022. Além de ajudar a garantir conclusão do Livro de Regras de Paris durante a COP26 e concordando na COP27 em estabelecer um fundo para ajudar os países vulneráveis a lidar com perdas e danos decorrentes dos impactos das alterações climáticas, os EUA também ajudaram a lançar o Compromisso Global do Metano, a Coligação dos Primeiros Movers sobre cadeias de abastecimento sustentáveis e a Declaração dos Líderes de Glasgow sobre Florestas e Uso da Terra. E o mais importante é que, apesar de uma relação geopolítica desafiante, as discussões climáticas bilaterais formais entre os EUA e a China foram restabelecidas durante a COP27, o que pode ajudar os dois maiores emissores de gases com efeito de estufa do mundo a encontrar áreas de terreno comum para enfrentar a crise climática.
A COP28 em 2023 terminou com um acordo para “fazer a transição dos combustíveis fósseis nos sistemas energéticos, de forma justa, ordenada e equitativa, acelerando a ação nesta década crítica, de modo a atingir o zero líquido até 2050”. Como maior produtor mundial de petróleo e gás, a transição dos combustíveis fósseis não será fácil para os Estados Unidos, mas em Janeiro de 2024, a administração Biden deu um passo importante no sentido de limitar a produção de combustíveis fósseis e acelerar a transição para uma economia de energia limpa, ao pausando as aprovações de novas instalações de exportação de gás natural liquefeito (GNL). Biden enfatizou que “[esta] pausa nas novas aprovações de GNL vê a crise climática como ela é: a ameaça existencial do nosso tempo”. Quando queimado, o GNL emite dióxido de carbono na atmosfera. Além disso, as fugas de metano da cadeia de abastecimento de GNL libertam poluição que é 80 vezes mais potente no aquecimento da atmosfera do que o dióxido de carbono nos seus primeiros 20 anos. A suspensão das aprovações de projectos de GNL sinaliza que a administração está a levar a sério o acordo COP28.
Os EUA também terão de cumprir o seu compromisso de aumentar significativamente o seu financiamento climático internacional. Embora Biden se tenha comprometido a mobilizar anualmente 11,4 mil milhões de dólares em financiamento climático até 2024, os EUA não estão no bom caminho para atingir esse objectivo. Na COP28, a administração Biden prometeu 3 mil milhões de dólares ao Fundo Verde para o Clima, mas cabe ao Congresso apropriar-se do financiamento. Nos dois últimos orçamentos do ano fiscal, o Congresso destinou apenas mil milhões de dólares anualmente para o financiamento climático. Embora a Corporação Financeira de Desenvolvimento dos EUA possa conseguir aumentar o nível de fundos mobilizados, ainda assim não chegará perto da marca de 11,4 mil milhões de dólares. Além disso, não é claro se os EUA conseguirão cumprir os 3 mil milhões de dólares em financiamento para a adaptação, como parte de um compromisso global dos países desenvolvidos de duplicar colectivamente o seu financiamento para a adaptação até 2025.
Biden precisa de dar prioridade à garantia de maiores dotações do Congresso para o financiamento climático internacional, o que será ainda mais desafiante dada a mudança na liderança da Câmara dos Representantes em 2023.
Fora da pista
10) Poluição Fiscal:Fora da pista.
A Lei de Redução da Inflação e a Lei Bipartidária de Infraestruturas representam os avanços mais significativos na política climática na história dos EUA e incluem investimentos importantes em infraestruturas inteligentes em termos climáticos e incentivos para implementar soluções climáticas em grande escala. Contudo, nenhuma política climática está completa sem um mecanismo que garanta que as metas de redução de emissões sejam cumpridas através de limites de emissões aplicáveis e/ou de uma taxa de emissões que aumente se outras medidas forem insuficientes. Os EUA ainda não estão no bom caminho para alcançar as reduções de emissões necessárias e cobrar uma taxa sobre as emissões de carbono seria uma forma eficaz de ajudar a colmatar essa lacuna.
Apesar dos melhores esforços do Senador Sheldon Whitehouse (DR.I.) e outros, o apoio da maioria à precificação do carbono no Congresso permanece ilusório. Este debate continuará, estimulado em parte pelo plano da UE de impor ajustamentos fiscais fronteiriços sobre o carbono às importações com utilização intensiva de emissões que não enfrentam um preço de carbono equivalente ao criado pelo sistema de comércio de emissões da UE para produtos produzidos internamente.
Em 2023, o senador Chris Coons (D-Del.) e o senador Kevin Cramer (RN.D.) introduziram a Lei bipartidária de Fornecimento de Intensidade e Transparência de Emissões Confiáveis, Objetivas e Verificáveis (PROVE IT). Este projeto de lei orientaria o Departamento de Energia a realizar um estudo comparando a intensidade das emissões de certos bens produzidos internamente com as emissões desses mesmos bens produzidos no exterior.
Além disso, o senador Bill Cassidy (R-La.) introduziu a Lei de Taxas de Poluição Estrangeira de 2023. Este projeto de lei imporia uma taxa sobre produtos importados para os EUA que tenham uma intensidade de emissões mais elevada do que as alternativas nacionais. Estes esforços bipartidários fizeram avançar a conversa em torno das tarifas fronteiriças de carbono e dos potenciais benefícios climáticos inteligentes que poderiam produzir.
O que vem a seguir para a ação climática durante o resto do primeiro mandato de Biden?
Depois de décadas de esforços que terminaram em fracassos, quase-acidentes ou pequenas vitórias, o Congresso finalmente apresentou legislação transformadora para enfrentar a crise climática em 2022. Isto não teria acontecido sem a liderança de Biden, bem como os esforços dos campeões do Congresso e de inúmeros defensores da ação climática. e analistas.
É claro que o trabalho árduo de implementação de soluções climáticas à velocidade e escala necessárias apenas começou. Esta tarefa é agora mais difícil devido ao 118º Congresso dividido, mas a legislação histórica promulgada pelo 117º está garantida pelo menos durante o próximo ano. Existem oportunidades para o 118º Congresso proporcionar progressos incrementais através da energia limpa bipartidária, permitindo a reforma e a reautorização da Farm Bill.
Durante o último ano do seu primeiro mandato, Biden deve garantir que as agências finalizem regras federais robustas para reduzir as emissões dos setores de transporte e energia, mantenham a integridade ambiental da proposta de crédito fiscal para a produção de hidrogénio na regra final e adotem pressupostos analíticos para avaliar o emissões do ciclo de vida dos combustíveis de aviação sustentáveis que impedem que o etanol de milho e os óleos vegetais se qualifiquem para créditos fiscais generosos, dadas as suas emissões excessivas relacionadas com o uso do solo.
A administração Biden também priorizou a justiça ambiental e climática para comunidades vulneráveis, desfavorecidas e historicamente marginalizadas. Embora tenham sido feitos progressos históricos para promover a equidade e proporcionar justiça ambiental, a administração deve continuar os esforços para garantir que as ações federais abordam eficazmente os encargos únicos enfrentados por estas comunidades.
Biden e a sua administração devem manter-se concentrados em alcançar os seus objectivos climáticos e evitar serem distraídos pelos jogos do Congresso e pelas investigações frívolas. Para se manter no caminho certo, Biden terá de utilizar todas as ferramentas à sua disposição, ao mesmo tempo que conta com a ajuda de estados, cidades, empresas e cidadãos para cumprir a promessa de um futuro mais saudável, mais próspero e seguro para todos.
Este artigo foi publicado originalmente em 12 de janeiro de 2022. Foi atualizado em 29 de janeiro de 2024.
