Fonte: carbonbrief.org
As emissões de gases de efeito estufa do Reino Unido caíram 3,4% em 2022, de acordo com a nova análise do Carbon Brief, encerrando uma recuperação pós-Covid.
As emissões de carvão e gás caíram em 2022, devido ao forte crescimento em energia limpa, temperaturas acima da média e preços recordes de combustíveis fósseis suprimindo a demanda.
A redução de 15% no uso de carvão significa que a demanda do Reino Unido pelo combustível é agora a menor em 266 anos. A última vez que a demanda por carvão foi tão baixa foi em 1757, quando George II era rei.
As emissões de petróleo aumentaram, pois o tráfego rodoviário voltou aos níveis pré-Covid e o tráfego aéreo dobrou em relação ao ano anterior. No entanto, isso foi superado pelas reduções de carvão e gás.
As emissões do Reino Unido caíram em nove dos últimos 10 anos, mesmo com o crescimento da economia. A queda em 2022 coloca as emissões do Reino Unido 49% abaixo dos níveis de 1990, enquanto a economia cresceu 75% no mesmo período.
A análise da Carbon Brief, com base em dados preliminares de energia do governo, mostra que as emissões do Reino Unido caíram 14 milhões de toneladas de equivalente de dióxido de carbono (MtCO2e) em 2022. zero até 2050.
A análise também mostra que as emissões teriam aumentado em 2022, se as temperaturas não estivessem 0,9C acima da média e sem o forte crescimento da energia eólica e solar.
Isso significa que apenas uma fração dos cortes de emissões do ano passado veio de uma ação deliberada. Além disso, com o uso de carvão já em níveis tão baixos, o Reino Unido precisará abordar as emissões de edifícios, transporte, indústria e agricultura se quiser fazer mais progresso em direção à sua meta de zero.
fechamento covid
A pandemia de coronavírus provocou reduções recordes nas emissões de gases de efeito estufa no Reino Unido e globalmente em 2020. Seguiu-se uma recuperação inevitável, quando as economias reabriram após os bloqueios.
Essa recuperação continuou em 2022, pois o tráfego rodoviário e aéreo mais alto ajudou a elevar as emissões globais a um novo recorde.
No Reino Unido, no entanto, as emissões caíram 3,4%, de acordo com a nova análise da Carbon Brief. Essa queda encerrou a recuperação das emissões pós-Covid do Reino Unido, conforme mostrado no gráfico abaixo.
Mudança anual nas emissões de gases de efeito estufa do Reino Unido, 1990-2022, por cento . Fonte: Departamento de Segurança Energética e Net Zero (DESNZ) e análise do Carbon Brief. Gráfico por Carbon Brief usando Highcharts.
Depois de ter caído 9,8 por cento em 2020 durante o auge da Covid, as emissões aumentaram 5,0 por cento em 2021. As emissões em 2022, estimadas em 412MtCO2e, foram ligeiramente superiores às de 2020 (406MtCO2e), que permanece o mais baixo da era moderna.
As emissões de gases de efeito estufa dentro das fronteiras do Reino Unido caíram em nove dos últimos 10 anos. De fato, as emissões do Reino Unido aumentaram apenas sete vezes ano a ano desde 1990.
Em 2022, a crescente demanda do Reino Unido por combustível para transporte foi mais do que compensada pela queda no carvão e no gás.
carvão clássico
A demanda de carvão do Reino Unido caiu mais 15% em 2022, para apenas 6,2 milhões de toneladas. Este é o nível mais baixo desde 1757, de acordo com a análise do Carbon Brief de dados históricos.
Naquele ano, no Reino Unido, George II era rei, William Cavendish era primeiro-ministro e a revolução industrial ainda não havia começado. Um ano antes, Wolgang Amadeus Mozart havia nascido na Áustria.
Nos anos que se seguiram, o uso de carvão no Reino Unido aumentou rapidamente à medida que a industrialização decolou. A demanda anual pelo combustível disparou para 60Mt em 1850 e atingiu o pico de 221Mt em 1956.
Isso é mostrado no gráfico abaixo, que combina dados cobrindo 1853 em diante do governo do Reino Unido com estimativas de anos anteriores publicadas pelo historiador Paul Warde.
(O uso histórico de carvão do Reino Unido é a principal razão pela qual ele continua sendo o oitavo maior contribuinte para o aquecimento atual. Sua contribuição é particularmente notável devido à sua população modesta.)
Demanda anual de carvão no Reino Unido 1560-2022, milhões de toneladas. Fonte: Análise de dados do Carbon Brief de DESNZ e Paul Warde. Gráfico por Carbon Brief usando Highcharts.
O declínio do carvão no Reino Unido foi ainda mais vertiginoso do que sua ascensão. Ele atingiu o pico em 1956, quando a Lei do Ar Limpo foi aprovada em resposta ao "Grande Smog" de Londres. O uso de carvão caiu pela metade para cerca de 120Mt na década de 1970 e depois caiu novamente para cerca de 60Mt na virada do século.
Depois de permanecer em um nível semelhante até 2012, o uso de carvão no Reino Unido caiu 90% na última década. Isso se deve principalmente à quase eliminação da energia a carvão, que caiu 96% no mesmo período.
No ano passado, havia temores de um "retorno" do carvão ou de um "retorno ao carvão" diante da crise global de energia. No evento, o uso do combustível para gerar eletricidade caiu 15% em 2022.
A National Grid, operadora do sistema de eletricidade, pagou cerca de £ 386 milhões para manter as antigas usinas de carvão abertas e abastecidas com carvão, caso o fornecimento de eletricidade fosse escasso. Mas as plantas nunca correram.
Existem várias razões pelas quais não houve necessidade de retornar à energia a carvão em 2022.
Primeiro, o uso de eletricidade no Reino Unido caiu 3,8% em 2022, para o nível mais baixo em cerca de 40 anos.
Essa redução deveu-se em grande parte a uma queda de 9,6% na demanda das residências. As pessoas passaram mais tempo longe de casa com o fim das restrições da Covid, com lojas e escritórios registrando um aumento correspondente no uso de eletricidade. Enquanto isso, as temperaturas mais altas reduziram a necessidade de calor, inclusive da eletricidade. E as contas de energia historicamente altas diminuíram a demanda.
Em segundo lugar, a energia eólica atingiu um novo recorde em 2022, aumentando 25% graças ao aumento da capacidade e uma recuperação das baixas velocidades do vento em 2021. Também houve aumentos menores na geração hidrelétrica, solar, nuclear e de gás.
A combinação de menor demanda e maior oferta de outros combustíveis permitiu que o Reino Unido se tornasse um exportador líquido de eletricidade pela primeira vez desde 1978, ao mesmo tempo em que reduzia a energia do carvão.
Além da energia a carvão, também houve declínios significativos no uso de carvão pela indústria siderúrgica do Reino Unido. A demanda por carvão de coque para operar altos-fornos caiu 19% em 2022, enquanto a produção de aço do Reino Unido caiu 16%, para seu nível mais baixo desde 1932, de acordo com o International Steel Statistics Bureau.
(Em 2022, o governo do Reino Unido aprovou a primeira nova mina de carvão metalúrgico do país em 30 anos em Cumbria, noroeste da Inglaterra. A grande maioria de sua produção será exportada.)
A produção global de aço também caiu em 2022, mas apenas 4%, segundo a World Steel Association (WSA). A produção do Reino Unido caiu mais rapidamente do que em muitos outros países europeus, mostram os números da WSA. Ele enfrentou uma demanda "moderada", principalmente das montadoras do Reino Unido, bem como uma maior exposição aos preços recordes da gasolina, devido à dependência do Reino Unido do combustível para produzir eletricidade.
retornos de tráfego
O uso de energia do petróleo no Reino Unido cresceu em 2022, mas permanece abaixo dos níveis pré-pandêmicos. A gasolina subiu 8 por cento e o gasóleo 7 por cento, com o tráfego rodoviário a regressar aos níveis pré-Covid, conforme figura abaixo à esquerda.(Dentro desse total, o tráfego de carros permanece 7% abaixo dos níveis pré-pandêmicos. Os movimentos de vans e caminhões agora excedem os níveis pré-Covid em 12% e 4%, respectivamente.)
Apesar de ter dobrado ano a ano em 2022, o tráfego aéreo do Reino Unido permanece 20% abaixo dos níveis de 2019, mostrados no gráfico abaixo à direita. (Os volumes de voos permanecem um pouco deprimidos globalmente.)
Esquerda: Tráfego rodoviário médio semanal no Reino Unido, em relação aos níveis pré-Covid, percentual . Direita: média semanal de voos de aeroportos do Reino Unido, em relação aos níveis de 2019, por cento . Fonte: Departamento de Transportes e Gabinete de Estatísticas Nacionais. Gráfico por Carbon Brief usando Highcharts.
A demanda por derivados de petróleo provavelmente teria sido ainda mais forte se não fosse pelos efeitos da crise global de energia, que levou os preços das bombas a recordes em 2022.
Observe que a demanda por diesel permanece 2% abaixo dos níveis de 2019, enquanto o tráfego de vans aumentou 12% e o de caminhões 4%. Essa discrepância pode refletir uma mudança na frota para veículos mais eficientes em termos de combustível, incluindo EVs, mas mais dados serão necessários para desvendá-la.
Da mesma forma, a demanda por gasolina é 6% menor do que em 2019, enquanto o tráfego de automóveis é 7% dos níveis pré-pandêmicos. Aparentemente, esses números são consistentes, mas dentro desses totais a frota de carros está mudando do diesel para a gasolina, híbridos e EVs, bem como para os SUVs.
ventos quentes
A demanda de gás no Reino Unido, que caiu 9%, também foi prejudicada pelos altos preços. Os preços do gás atingiram níveis sem precedentes depois que a Rússia invadiu a Ucrânia e cortou severamente o fornecimento para a Europa.
No entanto, este não foi o único fator por trás da queda na demanda de gás.
O Reino Unido experimentou 4{3}}C de calor pela primeira vez no verão de 2022 e temperaturas acima da média afetaram grande parte do ano. No geral, o ano foi 0,9°C mais quente do que a média do Reino Unido para 1991-2020.
O clima excepcionalmente ameno em 2022 reduziu a demanda por aquecimento predial e reduziu o uso de gás. Sem essas temperaturas acima da média, a demanda de gás teria sido maior e as emissões de gases de efeito estufa do Reino Unido teriam caído apenas cerca de 7MtCO2e, em vez de 14MtCO2e.
Sem aumentos na produção de energia eólica (mais 25 por cento) e solar (10 por cento), mais combustíveis fósseis seriam necessários para gerar eletricidade. Se o carvão e o gás tivessem coberto metade dessa lacuna, as emissões do Reino Unido seriam cerca de 11MtCO2e mais altas.
Isso significa que as emissões do Reino Unido teriam aumentado em 2022 sem um forte crescimento de fontes renováveis e temperaturas acima da média, conforme mostrado na figura abaixo.
Mudanças nas emissões em 2022, milhões de toneladas de CO2e. Da esquerda para a direita: Redução real de emissões em 2022; Redução devido a temperaturas acima da média; Redução devido ao crescimento da energia eólica e solar; Crescimento das emissões sem clima ameno e crescimento renovável. Fonte: Análise do Carbon Brief. Gráfico por Carbon Brief usando Highcharts.
Esta análise destaca a fragilidade das reduções de emissões do Reino Unido em 2022, apenas parte das quais foram devidas à ação climática deliberada. O Reino Unido não pode esperar atingir suas metas devido às oscilações cíclicas de temperatura e à fraca demanda causada por uma crise global de energia que ocorre uma vez em uma geração.
Desacoplamento das emissões
A queda nas emissões em 2022 ocorreu apesar do crescimento econômico de 4,1%. As emissões do Reino Unido estão agora 49% abaixo dos níveis de 1990, enquanto a economia cresceu 75% no mesmo período.
Isso significa que o Reino Unido está "desacoplando" o crescimento econômico das emissões, conforme mostrado no gráfico abaixo. (Este artigo é baseado em emissões territoriais dentro do Reino Unido. No entanto, as emissões ligadas ao consumo de bens domésticos e importados do Reino Unido também estão em declínio de longo prazo.)
Mudança desde 1990, percentual, nas emissões de gases de efeito estufa do Reino Unido e PIB ajustado pela inflação. Fonte: Análise do Carbon Brief de números do DESNZ, do Escritório de Estatísticas Nacionais e do Banco Mundial. Gráfico por Carbon Brief usando Highcharts.
O Reino Unido está enfrentando uma recessão em 2023 e um crescimento fraco a partir de então, de acordo com o Escritório independente de Responsabilidade Orçamentária (OBR). Isso aponta para novos cortes de emissões, se as tendências recentes na "intensidade de emissões" (emissões por unidade do PIB) da economia continuarem.
Outros fatores que provavelmente apoiarão os cortes de emissões em 2023 incluem a expansão da capacidade renovável e o retorno às importações líquidas de eletricidade, o que significa que o Reino Unido precisará gerar menos energia. As importações líquidas para o Reino Unido são prováveis, porque a produção de eletricidade limpa aumentará na Europa continental este ano, à medida que a capacidade eólica e solar cresce, enquanto as hidrelétricas e nucleares se recuperam de níveis excepcionalmente baixos.
Por outro lado, as temperaturas do Reino Unido podem estar mais próximas da média em 2023, o que aumentaria a demanda por gás e eletricidade. Também existe um potencial claro para o tráfego de carros e voos continuar subindo aos níveis pré-pandêmicos e além, principalmente com a moderação dos preços do petróleo.
Alvo zero-líquido
O Reino Unido fez um rápido progresso no corte de suas emissões de gases de efeito estufa na última década e 2022 continuou essa trajetória. No entanto, o progresso mais recente ocorreu no setor de energia, onde o carvão foi quase eliminado.
As emissões do Reino Unido caíram 14MtCO2e em 2022, de acordo com a análise da Carbon Brief. No entanto, cortes semelhantes serão necessários todos os anos, nas próximas três décadas, para chegar a zero até 2050. Essa trajetória é mostrada na figura abaixo.
Emissões anuais de gases de efeito estufa no Reino Unido, milhões de toneladas de CO2e, 1990-2050. As emissões históricas e estimadas são mostradas pela linha azul sólida e um caminho constante para net-zero em 2050 é mostrado pela linha tracejada vermelha. Fonte: DESNZ e análise do Carbon Brief. Gráfico por Carbon Brief usando Highcharts.
Para continuar cortando as emissões, o Reino Unido precisará olhar além da energia do carvão para economizar. Isso significará cortar a geração a gás, mesmo com a economia eletrificada e a demanda aumentando.
Isso significará aumentar rapidamente a capacidade eólica e solar, garantindo ao mesmo tempo fontes suficientes de oferta flexível de baixo carbono para atender à demanda, quando não estiver ventando ou fazendo sol.
Enquanto isso, o Reino Unido precisará substituir a eletricidade de baixo carbono que atualmente obtém de reatores nucleares antigos, quase todos fechados até 2030. Além disso, as emissões em outras partes da economia precisarão ser combatidas, incluindo as de as caldeiras a gás que mantêm os edifícios aquecidos e os motores de combustão que alimentam o sistema de transporte do país.
Por fim, o Reino Unido precisará enfrentar os setores mais difíceis de reduzir, como indústria, aviação e agricultura, onde algumas emissões podem ser impossíveis de eliminar. Isso pode exigir remoções de CO2 para equilibrar o orçamento de emissões do Reino Unido e garantir que chegue a zero.
O Comitê Consultivo de Mudanças Climáticas (CCC) do governo alertou repetidamente que o Reino Unido não está no caminho certo para atingir suas metas.
Os ministros do governo teriam sido avisados sobre possíveis ações legais por não terem implementado políticas suficientes. Um foco particular é o Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais (DEFRA), relata o Observer, porque não possui uma estratégia líquida zero.
A abrangente estratégia líquida zero do governo foi considerada ilegal porque omitiu detalhes importantes sobre onde os cortes de emissões seriam feitos. Uma nova versão está prevista para o final do mês.
Metodologia
O ponto de partida para a análise do Carbon Brief das emissões de gases de efeito estufa do Reino Unido são as estimativas preliminares do governo sobre o uso de energia por combustível. Estes são publicados trimestralmente, sendo que o último trimestre de cada ano consta das cifras publicadas no final do mês de fevereiro seguinte. A mesma abordagem estimou com precisão as mudanças ano a ano nas emissões em anos anteriores (consulte a tabela abaixo).
Uma grande fonte de incerteza são os dados provisórios de uso de energia, que são revisados no final de março de cada ano e muitas vezes novamente mais tarde. Os dados de emissões também estão sujeitos a revisão à luz de melhorias na coleta de dados e na metodologia utilizada.
A tabela acima aplica os cálculos de emissões do Carbon Brief aos números mais recentes de uso de energia e emissões, que podem diferir daqueles publicados anteriormente.
Outra fonte de incerteza é o fato de que a abordagem do Carbon Brief para estimar a mudança anual nas emissões difere da metodologia usada para as próprias estimativas provisórias do governo. O governo tem acesso a dados mais granulares não disponíveis para uso público.
A análise do Carbon Brief leva em conta a quantidade de energia proveniente de carvão, petróleo e gás relatada no Energy Trends 1.2. Esses números são combinados com fatores de conversão para as emissões de CO2 por unidade de energia, publicadas anualmente pelo governo do Reino Unido. Os fatores de conversão estão disponíveis para cada tipo de combustível, por exemplo, gasolina, diesel, gás, carvão para geração de eletricidade.
Para o petróleo, a análise também se baseia no Energy Trends 3.13, que divide a demanda de acordo com o subtipo de petróleo, por exemplo, gasolina, combustível de aviação e assim por diante. Da mesma forma, para o carvão, a análise baseia-se no Energy Trends 2.6, que divide o uso de combustível sólido por subtipo.
As emissões de cada combustível são então estimadas a partir do uso de energia multiplicado pelo fator de conversão, ponderado pelas proporções relativas para cada subtipo de combustível.
Por exemplo, o Reino Unido usa cerca de 50 milhões de toneladas equivalentes de petróleo (Mtep) na forma de derivados de petróleo, cerca de metade dos quais é proveniente de diesel rodoviário. Assim, metade do uso total de energia do petróleo é combinado com o fator de conversão do diesel rodoviário, outro quinto da gasolina e assim por diante.
O uso de energia de cada subtipo de combustível fóssil é mapeado no fator de conversão de emissões apropriado. Em alguns casos, não há comparação direta, caso em que o substituto apropriado mais próximo é usado. Por exemplo, o uso de energia listado como "betume" é mapeado para "óleos combustíveis processados - óleo residual". Da mesma forma, o combustível sólido usado por "outras indústrias de conversão" é mapeado para "coque de petróleo" e "outro" uso de combustível sólido é mapeado para "carvão (doméstico)".
Os números de uso de energia são calculados com base no consumo interno, o que significa que incluem bunkers consumidos no Reino Unido para transporte internacional aéreo e marítimo. Em contraste, os inventários nacionais de emissões excluem aviação e navegação internacional.
A análise, portanto, estima e remove a parte do uso de petróleo devido à participação do Reino Unido na aviação internacional. Baseia-se no inventário final de emissões de gases de efeito estufa do Reino Unido, que divide as emissões por setor e relata o total da aviação doméstica.
Esse valor de emissões domésticas é comparado com as emissões estimadas devido ao uso geral de combustível de aviação, com base no fator de conversão apropriado. A análise assume que a parcela de emissões da aviação doméstica é equivalente à sua parcela de uso de energia de combustível de aviação.
Além de estimar as emissões de CO2 do uso de combustíveis fósseis, o Carbon Brief assume que as emissões de CO2 de fontes não combustíveis, como mudança no uso da terra e silvicultura, são as mesmas do ano anterior. Supõe-se que as emissões restantes de gases de efeito estufa mudem de acordo com as projeções mais recentes de energia e emissões do governo.
Essas suposições são baseadas na própria metodologia do governo do Reino Unido para estimativas preliminares de emissões de gases de efeito estufa, publicadas em 2019.
Observe que os números neste artigo são para emissões dentro do Reino Unido medidas de acordo com as diretrizes internacionais. Isso significa que eles excluem as emissões associadas a bens importados, incluindo biomassa importada, bem como a participação do Reino Unido na aviação e navegação internacional.
O Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS) publicou comparações detalhadas entre várias abordagens diferentes para calcular as emissões do Reino Unido, em termos territoriais, de consumo, contas ambientais ou contabilidade internacional.
As emissões de CO2 baseadas no consumo do Reino Unido aumentaram entre 1990 e 2007. Desde então, no entanto, elas caíram em um número de toneladas semelhante ao das emissões dentro do Reino Unido.
A bioenergia é uma fonte significativa de energia renovável no Reino Unido e seus benefícios climáticos são contestados. Ao contrário da percepção pública, no entanto, apenas cerca de um quarto da bioenergia é importada.
A aviação internacional é considerada parte dos orçamentos de carbono do Reino Unido e enfrenta a perspectiva de limites mais rígidos para suas emissões de CO2. O setor de navegação internacional tem como meta reduzir pelo menos pela metade suas emissões até 2050, em relação aos níveis de 2008.
