Fonte: spglobal.com
Meses depois de uma crise energética sem precedentes na Europa, o aumento dos preços do gás e da eletricidade está se alimentando no mercado de contratos de compra de energia renovável, de acordo com a plataforma de mercado de contratos de compra de energia LevelTen Energy.
Acordos de compra de energia renovável, ou PPAs, onde compradores de energia corporativa e de utilidades contraem a produção de fazendas eólicas e solares, não costumam acompanhar a volatilidade do mercado, uma vez que as usinas muitas vezes ainda não são construídas quando os contratos são assinados.
Mas no quarto trimestre de 2021, a LevelTen registrou um aumento de 7,8% nos preços de PPA eólico e solar na Europa em relação ao terceiro trimestre, com seu Índice Europeu Misto, que agrega os 25% mais baixos das ofertas de PPA, agora a 52,46 euros/MWh. O índice subiu 17,5% em relação ao período do ano anterior, disse o LevelTen em um relatório de 13 de janeiro.
Os preços dos ventos subiram mais do que a solar, subindo 8,2% no quarto trimestre em relação aos três meses anteriores, embora os preços da energia solar tenham aumentado mais do que a eólica em relação ao ano anterior.
Grande parte do aumento dos preços da energia no atacado vem do gás natural. A recuperação da demanda de gás, a escassez de oferta em toda a Europa e a redução da oferta da Rússia viram muitos mercados europeus atingirem preços recordes. Na França, paralisações em várias usinas nucleares agravaram a pressão.
Do ponto de vista da LevelTen, isso significa que os PPAs renováveis se tornarão ainda mais do mercado de um vendedor em 2022.
Os altos preços de energia no atacado estão tornando mais atraente para os desenvolvedores comercializarem seu poder diretamente no mercado, apesar dos riscos de flutuações, de acordo com Frederico Carita, gerente de serviços de desenvolvedores para a Europa da LevelTen.
"[O quarto trimestre] deixou claro que a crise — e seus elevados preços de eletricidade no atacado — não parecem estar indo a lugar algum tão cedo, e nem seu impacto no mercado de PPA", disse Carita no relatório.
Enquanto isso, os compradores de energia corporativa permanecem interessados em PPAs, pois muitos sentem a dor da volatilidade do mercado em suas próprias contas de energia. As metas de descarbonização e as motivações ambientais também continuam impulsionando a demanda.
Há muito tempo um mercado dominado por gigantes da tecnologia com data centers famintos por energia, como Meta Platforms Inc. e Google LLC, uma nova classe de mega-compradores industriais também está surgindo, como os fabricantes de produtos químicos BASF AG e Covestro AG, que estão quadraturando para caminhos desafiadores de descarbonização.
Cada vez mais, há um desequilíbrio entre oferta e demanda na Europa. "O desejo corporativo por renováveis continua a crescer, enquanto menos projetos renováveis altamente atraentes estão avançando na manopla de processos complexos de autorização, atrasos de interconexão e dificuldades na cadeia de suprimentos. Dada a relativa escassez de ofertas renováveis combinadas com o aumento do risco de desenvolvimento, os desenvolvedores não estão, sem razão, aumentando seus preços", disse Carita.
Embora os preços estejam em alta, ainda há diferenças acentuadas em toda a Europa. Isso se deve a variações nos recursos eólicos e de irradiação e projetos de mercado, por exemplo. A Espanha continua a oferecer energia solar ao menor custo na Europa, e os projetos eólicos no país também estão entre os mais baratos da Europa. Apenas a Finlândia ofereceu energia eólica mais barata durante o trimestre, disse a LevelTen, acrescentando que os preços lá foram estáveis no último ano.
Os nórdicos têm visto preços de energia relativamente baixos há anos, já que a grande frota hidrelétrica da região é suplementada com mais capacidade eólica onshore. Isso protegeu a região da recente alta de preços impulsionada pelo gás. "Os preços no atacado nórdicos como um todo permanecem baixos quando comparados com o resto da Europa, o que significa que os desenvolvedores lá são menos seduzidos pela perspectiva de se fazerem comerciantes", disse Carita.